Mit einem seltenen Geburtsfehler ist ein Baby in China auf die Welt gekommen: Das Kind hat 16 Zehen, jeder Fuß zählt damit acht Glieder. Ärzte vermuten, dass massive Umweltverschmutzungen für die Missbildung verantwortlich sind.Ansonsten sei das 3,4 Kilogramm schwere Baby gesund. Es habe an jeder Hand auch fünf Finger, allerdings keine Daumen.
Der Junge soll Anfang November in Leizhou in der chinesischen Provinz Guangdong geboren und inzwischen aus dem Krankenhaus entlassen worden sein. Ob das Kind operiert wird und ob es jemals mit den vielen Zehen laufen wird, ist nicht bekannt.
Die Experten schlagen Alarm: China hat die höchste Luftverschmutzung weltweit. Jedes Jahr sterben 400.000 Chinesen an den Folgen von Smog und Feinstaub. Durch die Umweltverschmutzung käme es immer wieder zu "genetischen Variationen" wie bei den Neugeborenen.
Erst vor wenigen Wochen war in China auch ein gigantischer Lebensmittelskandal aufgedeckt worden. Dabei hatten Bauern und Unternehmer über Monate Milchpulver, das unter anderem zur Produktion von Babymilch, Keksen und beliebten Karamellbonbons verwendet wird, mit der giftigen Chemikalie Melamin gepanscht. Mehr als 50.000 Babys mussten wegen Nierenproblemen behandelt werden.
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Der Schädel des womöglich kleinsten Dinosauriers aller Zeiten wurde nun von Wissenschaftlern aus London, Cambridge und Chicago identifiziert. Er misst ganze 45 Millimeter und stammt von einem jungen, erst 200 Gramm schweren Heterodontosaurus, einem der ersten pflanzenfressenden Saurier. Diese Entdeckung sei besonders wichtig, denn sie helfe zu erklären, wie aus den fleischfressenden Sauriern höher entwickelte pflanzenfressenden wurden, betont Laura Porro von der University of Chicago . Der Saurier, von dem der Knochenfund stammt, lebte genau in dieser Übergangsphase. 
Die Menschen der süditalienischen Region um den erloschenen Vulkan Roccamonfina kennen sie schon lange und haben ihnen den Namen "Teufelsspuren" gegeben: Eine Reihe von Fußabdrücken in der längst versteinerten Asche, die sowohl vom Vulkan weg als auch zu ihm hin führen. 
Fast acht Kilometer unter der Oberfläche des Pazifiks haben Forscher lebende Fische gefilmt - ein Rekord. Die extremen Bedingungen in der Tiefsee scheinen den Tieren nichts auszumachen. Es zeigt einmal mehr, wie unerforscht die dunkelsten Regionen der Meere sind. 
Wenn Thorsten Kirchner frühmorgens im Naturschutzgebiet «Lange Rhön» auf Beobachtungstour geht, werden seine Sorgenfalten immer größer. Die Birkhühner bereiten dem Gebietsbetreuer Kopfzerbrechen. Denn deren Zahl ist in der Rhön seit Jahrzehnten stark rückläufig. Wurden vor zwanzig Jahren 23 Hähne gezählt, waren es im vergangenen Herbst noch acht, jetzt sind es sogar nur noch sechs. «Das ist ein historischer Tiefstand», sagt Kirchner. Dabei sei das Wetter in diesem Jahr optimal gewesen für die Tiere. «Eigentlich müsste mit der Nachzucht etwas passieren, tut es aber nicht», sagt er. Solch große Ausfälle wie dieses Jahr seien nur schwer zu erklären.
Der Eisvogel ist der Vogel des Jahres 2009. Die Wahl des farbenprächtigen "fliegenden Edelsteins" solle dem Gewässerschutz in Deutschland neuen Schwung verleihen, erklärten der Naturschutzbund (NABU) und der bayerische Landesbund für Vogelschutz (LBV). Denn nur an naturnahen Bächen, Flüssen und Seen mit sauberem Wasser finde der Eisvogel seine Nahrung - überwiegend Kleinfische - und natürliche Steilwände für die Anlage seiner Brutröhren.
Der Storchenhof Loburg hat in diesem Jahr zwei weitere Störche mit Satellitensendern auf die Reise in den Süden geschickt. Eine Störchin trägt bereits seit 2001 einen Sender. Damit könnten die drei Störche auf ihrer Reise nach Afrika via Satellit verfolgt werden, teilte der Storchenhof am Montag mit.
Der im Stubaital in Tirol gesichtete Braunbär wird nach Einschätzung von Experten mit großer Wahrscheinlichkeit nicht nach Bayern weiterwandern. «Der Bär lebt seit mindestens drei Jahren unauffällig im Stubai - das wird er kaum ändern», sagte der Leiter der Abteilung Jagd bei der Tiroler Landesregierung, Frank Krösbacher, am Montag der Nachrichtenagentur ddp. Um nach Bayern zu gelangen, müsse das Tier den Fluss Inn und eine Autobahn überqueren, was ihm nicht zuzutrauen sei. Münchner Medien hatten zuvor spekuliert, der Braunbär könnte nach Bayern kommen, da er nur noch rund 30 Kilometer Luftlinie von Mittenwald entfernt sei.