Paläozoologie
Massensterben an der TK-Grenze wahrscheinlich doch Asteroid
Was löste das Massensterben an der Kreide-Tertiär-Grenze vor rund 65 Millionen Jahren aus? War es ein Asteroid? Vulkanausbrüche? Oder Giftalgen? Seit Jahren stehen sich da zwei Lager von Forschern erbittert gegenüber, die zum Teil ihre ganze Karriere dieser Frage gewidmet haben. Nun dürfte der Streit endgültig entschieden sein. Wie ein... »
Der Ursprung der Eisbären
In den vergangenen Jahren sind die Eisbären (Ursus maritimus) zu so etwas wie den Wappentieren des Klimawandels geworden, denn die Raubtiere könnten nämlich die ersten Opfer sein, wenn aufgrund der Erderwärmung in der Arktis das Eis zurückgeht. Ist die Zukunft der Tiere alles andere als klar und gesichert, so weiß man seit Neuestem mehr... »
Mit Dung dem Sterben der Megafauna auf der Spur
Die riesigen Säugetiere Nordamerikas sind vor einigen Jahrtausenden auf mysteriöse Weise von der Bildfläche verschwunden. Haben zugewanderte Menschen Mammut und Mastodon den Garaus gemacht? Eine neue Studie hat diese Frage jetzt neu bewertet – anhand von Mammut-Dung. Was hat den plötzlichen Niedergang der Riesensäugetiere verursacht, die Nordamerika bis vor etwa 14.000 Jahren bevölkerten? Bisher hatten... »
3 neue Urzeitkrokodile beschrieben
Der Fund in der Sahara ist spektakulär: Forscher haben die fossilen Überreste von insgesamt fünf Krokodilarten aus der Zeit der Dinosaurier entdeckt. Besonders überrascht waren sie angesichts der Tatsache, dass drei der Arten bisher nicht bekannt waren. Jetzt stellt das Team um den Paläontologen Paul Sereno von der University of Chicago die fünf aufsehenerregenden Fossilien... »
Mallorcas Höhlenziege
Höhlenziegen waren die wohl seltsamsten Wiederkäuer, die der Wissenschaft zurzeit bekannt sind. Ihre Vorfahren ließen sich vor rund sechs Millionen Jahren auf dem heutigen Mallorca nieder, als der Pegel des Mittelmeeres dramatisch gefallen war und die Balearen mit dem Festland in Verbindung standen. Das Meer stieg wieder an, die urzeitlichen Ziegen blieben zurück. Fast... »
Darwinius masillae mehr Lemur als Mensch
Es ist noch kein halbes Jahr her, dass das Primaten-Fossil Ida mit großem medialen Aufwand der Öffentlichkeit präsentiert wurde; begleitet von einer für die Paläontologie beispiellosen Werbekampagne verstieg man sich in Spots sogar zu Bewertungen wie der, dass die Entdeckung des Fossils das bedeutendste wissenschaftliche Ereignis seit der Mondlandung sei. Bei dem 47 Millionen... »
Theorie: Giftalgen sorgten für Dinosaurier-Massensterben
Über die Ursachen für das Aussterben der Dinosaurier und vieler anderer Tier- und Pflanzenarten streiten sich Experten bis heute. Nun warten US-Geologen mit einer ganz neuen Theorie auf: Das Massensterben vor 65 Millionen Jahren wurde demnach durch wuchernde Blaugrünalgen ausgelöst. Ursache des Artensterbens vor etwa 65 Millionen Jahren waren nicht ein Meteoriteneinschlag oder vulkanische Aktivitäten,... »
Spinophorosaurus nigerensis
Zwei Skelette einer bisher unbekannten Dinoaurierart sind in Niger von einem internationalen Forscherteam entdeckt worden. Die als Spinophorosaurus nigerensis bezeichnete Sauropoden-Art stapfte vor rund 170 Millionen Jahren über die Erde, wie die Universität Bonn am 19.09.2009 mitteilte. Das ist etwa 50 Millionen Jahre nachdem sich die ersten Sauropoden entwickelten, aber noch vor der Epoche,... »
Fossil eines 10 Meter großen Krokodils gefunden
Kubanische Wissenschafter haben die Überreste eines etwa zehn Meter großen Krokodils gefunden. Alejandro Romero von der kubanischen Gesellschaft für Höhlenforschung sagte am Dienstag der Nachrichtenagentur Prensa Latina, das Skelett sei im Überlauf des Wasserspeichersees Zaza in der zentralkubanischen Provinz Sancti Spiritus entdeckt worden. Mit zehn Metern übertrifft es die größten heute noch lebenden Vertreter der... »
Neuer Elefanten-Urahn beschrieben
Der älteste bisher entdeckte Vorfahre des Elefanten lebte im heutigen Marokko. Diese Entdeckung gelang dem Paläontologen Emmanuel Gheerbrant vom Pariser naturhistorischen Museum. Er fand in einer 60 Millionen Jahre alten Gesteinsschicht aus dem Paläozän Überreste eines Säugetiers, das den Namen Eritherium azzouzorum erhielt und im Säugetierstammbaum ziemlich nahe an der Basis zu finden ist. Das... »
