Seit allen Zeiten gibt es Berichte von Zwergen und Riesen, welche unter den Menschen lebten, oder aber in der Wildnis umherstreiften. Sagen, Mythen und Legenden sind voll von diesen Wesen. Doch in weit steckt hinter solchen Legenden ein wahrer Kern? Kann man einen Bezug zu solchen Legenden herstellen, welche solche Extreme beschreiben?

Erst seit die moderne Medizin Buch über solche Extremfälle führt, sind uns die aktuellen Rekordhalter dieser Größenbrecher bekannt. An dieser Stelle möchten wir Ihnen zwei dieser Menschen vorstellen, deren Größenunterschied ganze 2,08 Meter beträgt:

Lucia Zarate
Im Jahre 1864 erblickte Lucia Zarate das Licht der Welt. Vom Zeitpunkt ihrer Geburt an wuchs dieses Mädchen nur wenige Zentimeter. Als sie ihre volle Größe erreicht hatte war sie kaum größer als eine Puppe und wog weniger als eine Hauskatze. Lucia hatte eine Größe von nicht einmal 50 Zentimetern und wog etwa fünf Pfund. Sie gilt als die kleinste und leichteste Frau die jemals gelebt hat. Im Alter von zwölf Jahren trat sie zum ersten Mal in einer Show in den Vereinigten Staaten von Amerika auf. Sie hatte einen Stundenlohn von 20 Dollar, was für die damalige Zeit ein Vermögen war. Als kleine und reiche Lady starb sie auf tragische Art und Weise. 1890 reiste Lucia Zarate durch die Rocky Mountains, als ihr Zug in einem Schneesturm steckenblieb. Die Temperaturen fielen enorm, was für ihren winzigen Körper zur tödlichen Falle wurde, so dass sie an Unterkühlung starb.

Robert Wadlow
Im Gegensatz zur zierlichen Lucia Zarate kommen wir nun zu einem wahren Hühnen von Mann, welcher als der Größte belegte lebende Mensch galt. Das Leben des Robert Wadlow war nicht immer leicht. Als er 1918 in Alton, Illinois (USA), mit einem Gewicht von 3800 Gramm geboren wurde, ahnte niemand, was diesen Jungen erwartete. Er war einer der sogenannten “Riesen”. Mit fünf Jahren überragte er mit 1,68 Metern schon seine Mutter, mit acht Jahren und ganzen 1,92 Metern seinen Vater. Seine Eltern versuchten ihn als “normalen” Jungen in die Familie und das Leben einzubeziehen. Er besuchte öffentliche Schulen und trat auch im Alter von 13 Jahren den Pfadfindern bei. In diesem Alter hatte er eine Größe von 2,20 Metern erreicht. Ärzte diagnostizierten Akromegalie, die durch übermäßige Ausschüttung von Wachstumshormonen bei Tumorbildung in der Hypophyse verursacht wird. Die hormonelle Störung wurde nicht behandelt, da sich die Wissenschaftler davor fürchteten, dass diese Fehlschlug und wahrscheinlich zum frühzeitigen Tod des Jungen führen könnte. Von seinen Eltern und seinen vier Geschwistern wurde er in jeglicher Hinsicht unterstützt. Er war für seine Geschwister der große Held.

Doch dieser Held hatte es niemals wirklich leicht in seinem Leben. Neben Verspottungen und Beschimpfungen bereiteten ihm die kleinsten Dinge des Lebens erhebliche Probleme. Er verbrachte ein einziges Jahr auf dem College, bis sein ständiger Wachstum ihn daran hinderte. Seine Hände waren zu groß und ungelenk geworden, um einen Stift zu halten. Kleidung und Schuhe mußten speziell für ihn angefertigt werden, was für die Familie ein finanzielles Problem bedeutete. Daher trat er im Jahre 1937 im Zirkus der Ringling Brothers auf. Dort stellte er sich für einige Minuten dem neugierigen Publikum zur Schau. Er besuchte viele große Städte wie New York oder Boston. Durch seine Größe und seinem enormen Gewicht ereilte ihn ein frühzeitiger Tod. Am 14. Juli 1940 starb er im Alter von nur 22 Jahren. Zu diesem Zeitpunkt hatte er die Größe von 2,78 Metern und ein Gewicht von 225 Kilogramm erreicht. In der Medizin gilt Robert Wadlow als der größte Mensch, welcher wissenschaftlich nachweisbar jemals gelebt hat. Seinem Wunsch entsprechend wurde sein Sarg in Zement eingebettet, um Plünderer davon abzuhalten, seinen Leichnam zur Schau zu stellen.

Autor: Nadine Schneider

Auf einem malerischen Hügel feierte eine große Gesellschaft Mitte des 19. Jahrhunderts ein großes Fest. Als dieses im vollem Gange war, hallte ein grauenvoller Schrei durch das Tal. Aufgeschreckt liefen die Leute in die Richtung aus welcher der Schrei gekommen war und entdeckten einen riesigen Wolf, der ein junges Mädchen gepackt hatte. Geifernd vor Wut lies der Wolf von seiner Beute ab und baute sich kampfbereit über ihr auf. Der Wolf spürte die Angst der Menschen, schnappte sich das Mädchen erneut und verschwand mit ihr im Wald.

Der Anfang einer Horrorgeschichte? Nein, der Anfang eines Berichtes über den Mythos “Werwolf“.

Schon der griechische Geschichtsschreiber Herodot (5. Jahrhundert vor Chr.) berichtet, dass Griechen und Skythen die Neurer für Zauberer hielten, welche sich einmal im Jahr zu Wölfen verwandeln würden. Heute nimmt man allerdings an, dass sie sich als Wölfe verkleideten. Petronius, der von 54 bis 66 n. Chr. lebte, schrieb mit seinem heute noch bekannten satyrischen Roman “Satyricon” eine Werwolfgeschichte.

Neben dem Teufel ist der Werwolf wohl der Dienstälteste “Bösewicht” den die Welt kennt. So ziehen sich die Überlieferungen über Jahrhunderte hinweg bis in unsere heutige Zeit.

In Amerika gibt es sogenannte “Freakshows”, welche durch die Lande ziehen und tierische und menschliche Kuriositäten ausstellen. In einer dieser Shows wurde auch der “hundsgesichtige” Jojo ausgestellt. Er war am ganzen Körper behaart und hatte angeblich sogar die spitzen Fangzähne eines Wolfes. War dieser Mensch ein Werwolf, der nicht nur bei Vollmond seine Gestalt wechseln konnte, oder eine genetische Missbildung.

Die Menschen nennen dieses Phänomen meist Lykantropie, obwohl auch hier wie bei den Vampiren eine Krankheit namens Porphyrie dahinterstecken könnte. Die Erkrankten haben gelbliche, oft stark behaarte Haut, die extrem lichtempfindlich sein kann. Geschwüre deformieren die Hände der Erkrankten, so dass diese aussehen könnten wie Tierpfoten. Im Urin und in den Zähnen treten oft rote Pigmente auf. Interessant ist auch, dass derart Erkrankte meist psychisch und neurologisch Auffällig sind.

Im Jahr 1598 stieß eine Gruppe Bauern in Frankreich auf den blutüberströmten Körper eines 15jährigen Jungen. Zwei Wölfe, die sich über den Leichnam hergemacht hatten, flüchteten in ein nahegelegenes Dickicht. Man verfolgte sie und fand im Gebüsch einen halbnackten Mann mit klauenartigen Fingernägeln, an denen noch frisches Blut und menschliches Fleisch klebte. Er gab zu gerade damit begonnen zu haben den Jungen in Stücke zu reißen, als sich die Bauern näherten. Jacques Rollet hielt sich seinen Aussagen nach für einen Wolf und aus dieser Wahnvorstellung heraus hatte er auf diese Weise schon mehrere Menschen getötet und verzehrt. Ob nun der von den Bauern zweite beschriebene Wolf wirklich existierte, oder nur deren überreizter Phantasie entsprungen war, kann heute nicht mehr überprüft werden.

Auch eine Möglichkeit für die Sichtung von Werwölfen durch ganze Gruppen von Menschen, könnte die sogenannte Mutterkornvergiftung sein, die durch verdorbenen Roggen ausgelöst wird. Diese Vergiftungen waren in Europa seit dem neunten Jahrhundert weit Verbreitet.

Um die Wirkung einer Mutterkornvergiftung zu veranschaulichen, muss man sagen, dass es zur Herstellung von LSD benutzt wurde. Eine Vergiftung mit Mutterkorn könnte die prächtigsten Werwolfphantasien anregen.

Noch im Jahre 1951 vergifteten sich in Frankreich 300 Menschen. 5 von ihnen starben, der Rest litt unter schrecklichen Halluzinationen. Einer der Erkrankten konnte sich sogar aus der Zwangsjacke befreien, verlor sämtliche Zähne, als er die Lederriemen durchbiß und bog zum Schluß Eisengitter vor dem Krankenhausfenster auseinander, um dem Tiger zu entkommen, der ihn in seinen Wahnvorstellungen “verfolgte”, wie er hinterher erzählte.

Seit es das Medium Film gibt, wurde dieses Phänomen zum Thema zahlreicher Horrorfilme und wird wohl auch in Zukunft noch ganze Generationen von Zuschauern in seinen Bann ziehen. Der Werwolf wird in der Mythologie nie aussterben, es gab ihn seit ewigen Zeiten und er wird immer weiterleben. Ob in Buch oder Film, selbst im Glauben einiger Volksstämme hat er einen fest verwurzelten Platz.

Autor: Martina Lohr